REPORT: Young Refugees living in reception & accommodation centres in Brussels

Un examen critique des conditions psychosociales, juridiques et de vie des jeunes demandeurs de protection internationale

Rédigé et publié par le siège bruxellois de Soutien Belge OverSeas, une organisation humanitaire belge à but non lucratif enregistrée (association sans but lucratif, ASBL) dédiée à l'aide humanitaire aux réfugiés et aux victimes de conflits. Nos opérations se divisent en trois activités : éducation, aide d'urgence et autonomisation. SB OverSeas travaille avec des réfugiés dans deux zones géographiques ciblées : le Liban et la Belgique. En Belgique, nous travaillons pour soutenir les mineurs non accompagnés et les femmes majeures dans quatre centres d'accueil et d'hébergement afin de favoriser l'inclusion.

Résumé

Après cinq ans de soutien aux jeunes réfugiés vivant à Bruxelles par le biais d'activités de soutien psychosocial, d'engagement avec la communauté locale et d'exposition aux compétences et aux opportunités futures, ce rapport présente les observations critiques de la précarité dans la vie de ces jeunes. La discussion porte sur trois éléments de protection que nous considérons nécessaires à la sécurité personnelle des jeunes dans cette situation précaire : un espace de vie physique positif, un environnement de soutien et d'orientation psychologiques et le respect de leurs droits dans la recherche d'une protection internationale.

Introduction

En 2015, SB OverSeas a commencé à soutenir les réfugiés à Bruxelles au Parc Maximilien en collaboration avec Médecins du Monde où nous avons apporté un soutien psychosociologique aux jeunes et aux familles. Le projet SB Espoir est né en 2017 d'un besoin d'accompagnement des jeunes en mobilité à Bruxelles. En 2016, nous nous sommes associés à Plateforme Citoyenne de Soutien aux Réfugiés ainsi que MDM pour accompagner les familles, les jeunes et les enfants dans deux centres d'hébergement et d'accompagnement de l'époque, Petit Château et Quai de Willebroeck. Notre concentration sur les jeunes découle des défis nuancés auxquels sont confrontés les individus âgés de 14 à 25 ans liés aux traumatismes, aux sentiments d'isolement au-delà de ceux typiques du développement des adolescents et aux relations interpersonnelles et intercommunautaires auxquelles les jeunes sont universellement confrontés. Nous travaillons avec ce groupe depuis cinq ans dans une capacité qui n'est pas liée à leur statut d'asile ni en aucune façon avec l'intérêt de connaître leurs raisons de quitter leur pays d'origine, de venir en Belgique ou d'autres détails personnels. Avec cette approche, nous avons créé un espace de confiance avec les jeunes vivant dans les centres d'hébergement et d'accueil. Cette confiance a fait grandir notre projet en 2019 de mener des activités dans quatre centres accueillant des jeunes demandeurs d'asile, ce qui inclut tous les centres qui se trouvent dans la capitale bruxelloise.

Fin 2019, nous avons décidé de déplacer davantage notre mission à Bruxelles pour nous engager auprès de la communauté nationale, régionale et internationale sur les défis de la vie de ces jeunes. Ce rapport a été créé pour commencer ce processus : dans ce document, vous trouverez des informations provenant de notes de terrain qui serviront de base à une analyse future, dans le but d'apporter les réalités quotidiennes des jeunes[1] dans les salles de conférence, les parlements et les débats publics en Belgique, et à l'échelle mondiale dans l'Union européenne et au-delà.

Une méthodologie non conventionnelle

Les informations originales utilisées pour créer ce rapport proviennent d'observations critiques de notre projet SB Espoir qui dure depuis cinq ans. Ces premiers constats sont souvent faits de façon informelle par les animateurs d'activités, les coordonnateurs et le superviseur du projet après des interactions avec les jeunes du centre. Ces observations ne sont en aucun cas indicatives de vérités absolues concernant la vie des jeunes en mobilité en Belgique, mais visent à fournir des informations supplémentaires sur leur logement, le soutien qu'ils reçoivent et les défis auxquels ils sont confrontés. En tant que rapport préliminaire, ce document manque également des voix des jeunes eux-mêmes. De ce fait, une grande partie de l'analyse se concentrera sur la structure et l'environnement des jeunes, plutôt que sur leurs interactions personnelles avec leur environnement. Avec ce premier rapport, nous avons l'intention de jeter les bases d'un rapport plus approfondi qui aborde l'absence de voix des jeunes et donne plus de pouvoir aux jeunes pour explorer d'autres perspectives de ce type.

Au-delà des observations critiques, ce rapport synthétise les informations de nos partenaires et groupes de défense en Belgique dont SB OverSeas est membre. Ces informations comprennent des données statistiques de FEDASIL et de la Croix-Rouge belge, des rapports de situation de PICUM, EPIM, ECRE, UNHCR, des analyses de sources universitaires et d'autres observateurs et défenseurs, comme indiqué dans la bibliographie en note de bas de page.

Ce rapport se veut non seulement une présentation d'informations, mais une analyse critique des mécanismes qui régissent et façonnent la vie des jeunes en mobilité à Bruxelles. Il est divisé en trois parties, analysant les aspects physiques, juridiques et psycho-sociaux de la vie d'un jeune demandeur de protection internationale à Bruxelles.

La jeunesse : les jeunes en mouvement

C'est un défi et une quasi-impossibilité de caractériser les jeunes que nous rencontrons dans le projet SB Espoir comme un seul groupe. Dans cette rubrique, nous tenterons de vous présenter ces personnes dans le cadre de leur déplacement en Belgique, et de leur vie dans les centres bruxellois. Une chose que tous ces individus ont en commun est qu'ils sont jeunes,[2] ils ont migré vers la Belgique depuis un pays hors UE et EEE, ils vivent dans les centres d'hébergement ou d'accueil à Bruxelles et ils ne sont actuellement chez aucun de leurs parents ou tuteurs - c'est pourquoi nous pouvons les qualifier de jeunes sur le déménagement.

La majorité des jeunes qui vivent dans les centres ont entre 16 et 18 ans ; ils sont un groupe d'adolescents qui sont également majoritairement masculins.[3] Alors que leurs informations sur l'âge et le sexe sont des caractéristiques démographiques qui peuvent être généralisées à certains égards, leurs informations ethniques, nationales et autres informations personnelles liées à l'identité sont si variées qu'il est presque impossible de généraliser. L'origine des jeunes et la façon dont ils s'identifient varient à la fois en termes de pays dans lesquels ils vivaient avant de venir en Belgique et d'appartenance ethnique. Les détails du rapport du HCR[4] que les pays d'origine les plus fréquents de ces jeunes sont l'Erétrie, l'Afghanistan, l'Algérie, le Maroc et le Soudan. Cette affirmation ne veut pas dire que ce sont exclusivement les pays d'origine de ces jeunes ; dans nos activités, nous avons rencontré de nombreux jeunes qui nous ont dit qu'ils venaient d'Iran, de Guinée-Conakry, du Congo, de Syrie, de Palestine, d'Albanie, du Venezuela et d'Angola, pour n'en nommer que quelques-uns. Comme mentionné précédemment, cependant, nous ne nous engageons pas activement dans cette conversation avec les jeunes.

Figure 1 : Demande de protection internationale des jeunes en Belgique

Pays d'origine	Nombre de candidatures (du 1er janvier au 30 juin 2019)
Afghanistan	318*
Guinée	85*
Somalie	56*
Érétrie	37*
Syrie	22*
Total	429*

*Notez que cela inclut les jeunes qui ont été identifiés ou qui s'auto-identifient comme ayant moins de 18 ans, avant tout examen de leur âge.

Source : Commissariat général aux réfugiés et aux apatrides

L'indicateur le plus courant utilisé par l'équipe SB pour identifier le pays d'origine ou l'ethnicité lors des activités dans lesquelles nous nous engageons est la langue. Certains jeunes parlent le français (ceux des pays francophones) mais parfois mélangé avec un dialecte ou des aspects d'une autre langue. Il en va de même pour les anglophones, sauf pour ceux qui ont appris l'anglais séparément de leur langue maternelle. Nous avons rencontré de nombreux jeunes qui ont appris l'anglais à leur arrivée en Europe, ainsi que d'autres langues telles que le grec, l'espagnol ou l'italien en raison du temps qu'ils ont passé dans d'autres pays de l'UE, ce qui fait que de nombreux jeunes sont multilingues. En dehors de cela, les autres langues que nous entendons parler chez les jeunes sont le farsi ou le dari, le pashto, l'hindi, l'ourdou, le bengali, l'arabe, l'espagnol, l'albanais et le kurde. Notez que cette liste de langues n'inclut pas les dialectes et les langues locales qui sont mélangés avec le français ou l'anglais.

Si beaucoup de jeunes sont effectivement demandeurs d'asile (un processus qui sera abordé dans une section suivante), cela ne peut pas être dit de manière absolue pour tous les résidents des centres. En tant que ressortissants de pays tiers au regard du droit belge, ils doivent obtenir un titre de séjour pour séjourner dans le pays. Pour certains, ce permis de séjour peut être obtenu en demandant une protection internationale et en suivant la procédure pour obtenir le statut de réfugié ou la protection subsidiaire[5]. Ces personnes sont souvent originaires de pays considérés comme hautement reconnus, ce qui signifie que plus de 80 % des cas de demandeurs qui demandent une protection internationale à ces pays obtiennent un statut ; les personnes originaires d'El Salvador, d'Érythrée, du Yémen, de Libye, de Palestine, de Syrie, du Venezuela et du Burundi sont plus susceptibles d'obtenir le statut de réfugié.[6] Pour d'autres, c'est un scénario plus improbable ; en particulier ceux qui sont originaires de pays que le gouvernement belge ne considère pas comme leurs réfugiés (pays à faible taux de reconnaissance) et donc d'autres voies de résidence sont recherchées.

Les centres : vivre à Bruxelles

Il est intéressant et important de noter que les structures de prise en charge des ressortissants de pays tiers de moins de 18 ans sont différentes des structures de prise en charge des ressortissants belges non accompagnés ou des citoyens de moins de 18 ans.[7] Lorsqu'un jeune arrive en Belgique et s'identifie comme mineur voyageant seul, sans parent ni tuteur, son premier lieu d'hébergement officiel est ce qu'on appelle un « centre d'observation et d'orientation » géré par FÉDASIL. Un jeune vivra dans ce centre[8] pendant que les autorités vérifient leur identité, leur âge et d'autres facteurs liés à leur demande de protection internationale, ainsi que pendant que les autorités recherchent un logement approprié à plus long terme. Comme leur nom l'indique, l'objectif global en vivant dans ce centre de première ligne est que les jeunes soient observés par les éducateurs qui y travaillent, qui ont deux rôles : les accompagner dans leur premier mois en Belgique et faire des observations critiques sur afin de recueillir les informations appropriées pour les placer au mieux dans leur prochain logement. Ils cherchent à faire certaines observations, telles que des signes de traumatisme, d'abus, des sensibilités personnelles, des liens avec des villes ou une région spécifique en Belgique (peut-être où se trouve un membre de la famille, ou où ils ont déjà un réseau de soutien) ou d'autres comportements ou des informations d'identité susceptibles d'être pertinentes pour leur protection. De plus, leur «orientation» est également un objectif, dans la mesure où ils commencent à apprendre le mode de vie belge, reçoivent des cours de langue informels en français ou en flamand et s'engagent dans des activités sociales et culturelles. Après un séjour d'environ un mois dans ces centres, les jeunes sont transférés dans des centres de plus longue durée, comme ceux dans lesquels nous travaillons et qui sont gérés par le Croix-Rouge belge, où ils restent jusqu'à ce qu'ils obtiennent une décision d'asile positive ou jusqu'à ce qu'ils aient 18 ans, selon la première éventualité

Ces centres de plus longue durée sont appelés centres d'accueil et d'hébergement de deuxième ligne pour demandeurs d'asile car il s'agit d'un hébergement temporaire pour les demandeurs d'asile. Pour les jeunes femmes, il existe un centre de deuxième ligne entièrement féminin qui accueille également les femmes adultes ainsi que les moins de 18 ans. Pendant la durée de séjour de ces personnes dans le centre, leur dossier d'asile est en cours d'examen. Si leur demande d'asile est acceptée, ils s'installeront dans le logement de troisième ligne, qui est un logement semi-indépendant. Si leur demande d'asile est rejetée, ce qui signifie que l'État belge a décidé que leur motivation pour demander une protection internationale n'est pas valable selon leurs normes, ils doivent passer par un processus différent. En tant que mineurs, il est interdit par la loi de les renvoyer involontairement dans leur pays d'origine et sont donc autorisés à rester en Belgique jusqu'à l'âge de 18 ans. Pendant ce temps après un premier refus d'asile, les individus peuvent introduire un recours à cette décision et suivent une longue procédure de recours, au cours de laquelle ils sont également autorisés à rester en Belgique. Dans ces deux voies, une fois qu'un mineur atteint l'âge de 18 ans, son niveau de protection est considérablement réduit.

Localisation des centres

Une distinction proéminente et importante concernant la vie des jeunes dans ces centres est que, bien qu'ils vivent dans la capitale Bruxelles, les centres se trouvent dans quatre zones différentes autour du centre-ville. Les centres de première ligne sont situés dans les communes de 1) Neder-Over-Heembeek, qui est à la frontière avec la région flamande à environ 10 km et à la fois en bus et en métro du centre-ville et 2) Woluwe Saint-Pierre, au sud de la ville à environ 5 km et un trajet en métro du centre-ville. On peut dire que des quatre, le centre de Neder-Over-Heembeek est le plus éloigné spatialement. Les centres de deuxième ligne sont situés dans les communes de 1) Uccle, à 7 km et à un tram du centre-ville et 2) Jette, à environ 5 km et à la fois un tram et un bus du centre-ville.

Environnement dans les centres

Parmi les centres situés dans les limites de la ville de Bruxelles qui accueillent ces jeunes, le nombre de résidents a varié tout au long des cinq années du projet SB Espoir. Mais on peut estimer que depuis 2015, en moyenne, les centres ont tous atteint ou juste en dessous leur pleine capacité. Les deux centres bruxellois de première ligne accueillent en moyenne 60 jeunes résidents à la fois. Pour le centre de deuxième ligne, les deux dans lesquels nous intervenons sont de taille assez différente : par exemple, le centre 100 % féminin accueille en moyenne plus de 80 personnes dont 12 sont des jeunes filles de moins de 18 ans (mais pas nécessairement sans leur parent), tandis que le centre principalement masculin réservé aux jeunes accueille environ 50 résidents.

Les centres d'hébergement pour les jeunes à Bruxelles varient en taille et en capacité, mais présentent certains éléments physiques cohérents : espace pour manger, espace pour dormir, espaces séparés pour le temps libre ou espaces plus structurés comprenant des salles de réunion et d'accueil et d'autres services d'accompagnement. Parmi ceux-ci, le seul espace privé pour le jeune est sa chambre où il dort, qui est souvent encore partagée avec 1 ou 2 autres personnes.

Les espaces structurés comprennent des salles de classe utilisées pour la langue et l'animation d'autres cours et ateliers organisés par les centres, des salles de réunion dans lesquelles les jeunes peuvent interagir en toute intimité avec leur assistant social, leur tuteur ou d'autres invités. De plus, l'accueil, le bureau du psychologue et l'infirmière sont des lieux où les jeunes peuvent solliciter le soutien du personnel et des assistants sociaux des centres.

Les assistants sociaux sont les personnes qui travaillent dans les centres FEDASIL pour la Croix-Rouge et accompagnent et soutiennent les jeunes dans leur quotidien. Chaque assistant social dans les centres de la Croix-Rouge travaille directement avec un groupe de jeunes tout au long de leur séjour au centre, agissant comme leur principal point de contact. Dans les centres FEDASIL, ils sont appelés « éducateurs » et ce sont les personnes qui sont les points de contact au quotidien, mais qui ont aussi la tâche d'observation comme cela a été décrit dans la section précédente.

Psycho-Social : Santé mentale, éducation et communauté

Dans cette section, nous décrirons l'approche que SB Espoir adopte dans ses activités ainsi que l'analyse théorique et factuelle des jeunes réfugiés et de leurs besoins. Dans les centres FEDASIL de WSP et NOH, nous menons des activités axées sur l'inclusion culturelle dans la communauté bruxelloise, des activités de soutien physique et psychosocial qui favorisent une santé mentale positive. Dans les centres de la Croix-Rouge d'Uccle et de Jette, nous proposons des activités axées sur le bien-être, des ateliers de savoir-être et des expériences favorisant l'autonomie ainsi que des activités de soutien physique et psychosocial.

SB Espoir suit les trois principes d'empathie, d'autonomisation et d'égalité. Ces principes correspondent à ce que les chercheurs ont conclu comme étant les contributeurs nécessaires à l'intégration et à l'inclusion efficaces des jeunes réfugiés dans leur nouveau foyer. Cette revue de la littérature académique existante sur l'inclusion et l'intégration des jeunes réfugiés mineurs non accompagnés expliquera pourquoi les activités de SB Espoir se concentrent sur ces trois principes. Entzinger et Biezeveld discutent des « quatre champs d'intégration » pratiques dans lesquels le processus d'intégration bilatéral diffère entre les quatre : socio-économique, culturel, juridique et politique, et les attitudes des sociétés bénéficiaires.[9] SB Espoir s'adresse principalement au domaine culturel de l'intégration du côté des réfugiés eux-mêmes, mais travaille également à améliorer les attitudes des sociétés d'accueil de l'autre côté. Cette double approche est essentielle à l'inclusion des jeunes dans la société belge.

Notre accent sur l'intégration culturelle découle de la compréhension que la seule intégration socio-économique n'est pas suffisante en soi pour une intégration totale dans une nouvelle société d'origine. Comme le notent Entzinger et Biezeveld, "il est devenu plus largement reconnu qu'une certaine base commune est jugée nécessaire pour créer une atmosphère de compréhension mutuelle dans une société, même si cette reconnaissance n'implique pas automatiquement un appel à une assimilation complète". [10] Certains des indicateurs qu'ils notent incluent le partage des valeurs de la société d'accueil, le contact avec la communauté locale et l'acquisition et la pratique de la langue locale.

Empathie

Les effets du voyage clandestin qu'effectuent de nombreux demandeurs d'asile leur enlèvent souvent leur sentiment de sécurité et de sûreté, et persistent encore lorsqu'ils ont obtenu un statut relativement stable dans le pays où ils demandent l'asile. Compte tenu de cela, afin de s'engager avec les jeunes demandeurs d'asile dans un contexte confortable et accueillant, il est essentiel de créer un espace où ils ne ressentent pas les effets des limbes inhérents au processus de demande d'asile. Comme Nelson et al. remarque, « la personne reste dans un état d'incertitude et d'insécurité qui est une conséquence directe de l'environnement sociopolitique actuel ».[11] Cette préoccupation est particulièrement importante pour les mineurs non accompagnés car ils vivent un changement massif au cours de la phase de développement de leur vie.

Faire preuve de respect et d'empathie est donc essentiel pour fournir un environnement sûr pour un engagement significatif avec un individu dans ce contexte. Dans leur étude de cas d'Ali d'Afghanistan, Nelson et al. soulignent spécifiquement que le travailleur social dans ce cas n'interroge pas Ali sur son passé dans le but de ne pas menacer son sentiment de confiance.[12] Le rôle du conseiller est basé sur les principes des droits de l'homme et de la justice sociale, pour restaurer non seulement le sentiment personnel de sécurité d'Ali, mais aussi son agence en tant qu'individu. De notre expérience, nous avons appris que souvent les jeunes s'ouvrent personnellement à un ou deux de nos bénévoles et partagent des informations sur eux-mêmes, leur vie à la maison ou leur voyage en Belgique. Avoir cette interaction de cette manière leur redonne l'agence de leur histoire et aussi leur capacité et leur volonté de partager de manière organique peut également être une étape positive pour surmonter un traumatisme personnel.

Autonomisation

Comme l'ont noté Derlyun et Vervliet[13] le sentiment d'être seul sans famille autour d'eux est une pression supplémentaire de la psychologie de la jeunesse. Les observations de nos bénévoles et de notre personnel au cours des cinq dernières années ont indiqué que les jeunes ont le sens de la responsabilité d'avoir une bonne vie le plus tôt possible afin d'alléger le fardeau de leurs parents. Essentiellement, cette responsabilité consiste à assurer à leurs parents que le choix d'envoyer leurs enfants mineurs à l'étranger était la bonne décision. Les vulnérabilités psychologiques de ces jeunes ne signifient pas qu'ils sont des « enfants à problèmes » en raison de leur risque de détresse psychologique ; mais plutôt comme,

"…'des enfants normaux dans des situations anormales'. Cela signifie, premièrement, que ces enfants ne sont pas intrinsèquement vulnérables au développement de problèmes de santé mentale, mais que les situations dans lesquelles ils se trouvent, maintenant et dans le passé, sont susceptibles d'évoquer cette vulnérabilité. Deuxièmement, ce point de vue implique que les soins et le soutien apportés à ces enfants ne devraient pas seulement se concentrer sur leurs problèmes, mais – au contraire – devraient mettre l'accent sur leurs forces et leurs compétences.[14]

Renforcer leur capacité à découvrir et à poursuivre leurs objectifs et passions personnels est donc important non seulement pour leur permettre d'atteindre ces attentes, mais aussi de conserver leurs intérêts et aspirations personnels en attendant. Dans SB Espoir, les activités axées sur l'autonomisation visent à ce que les jeunes puissent explorer leurs propres compétences en cuisine, réparation, langage, peinture, etc. et être plus courageux pour saisir les opportunités professionnelles qui contribuent à l'objectif général d'améliorer leur situation psychosociale.

Égalité

Nelson et al. discuter également de la façon dont le plaidoyer, dans le sens de défendre les valeurs des droits de l'homme et de promouvoir la justice sociale, est inhérent au travail social, en particulier avec les demandeurs d'asile mineurs non accompagnés.^[15] Dans le Cambridge Handbook on Acculturation Psychology, il est noté qu'"un niveau élevé de stress psychologique ressenti à un stade précoce de l'acculturation augmente la vulnérabilité non seulement à l'inadaptation psychologique ultérieure, mais aussi à l'exposition à long terme et/ou aux perceptions de l'ethnicité". discrimination, montrant la réciprocité du lien entre discrimination perçue et lien de bien-être.^[16] La discrimination a également été associée à une augmentation des facteurs de stress pour les mineurs non accompagnés qui peuvent entraîner une détérioration de la santé psychologique, en particulier comme le montre une étude réalisée avec des mineurs non accompagnés en Belgique.^[17] Grâce à l'implication de volontaires locaux ainsi que d'entreprises et d'organisations locales en tant que partenaires des activités, nous appliquons les concepts de la théorie du contact^[18] où les sociologues soutiennent qu'entre deux groupes qui peuvent avoir des sentiments discriminatoires potentiels l'un envers l'autre, le contact social aide à diminuer ces perceptions discriminatoires.

Juridique : Asile et protection de l'enfance

Politique de l'âge

Le jeune réfugié solitaire est un amalgame de concepts contradictoires : celui de réfugié, un individu qui cherche à être protégé mais qui constitue une menace pour l'État et doit être surveillé de près ; et celle d'un enfant, qui est une victime et doit être guidé et protégé. Séparément, ces éléments sont difficiles à prendre en compte pour l'État, mais particulièrement lorsque ces éléments sont combinés ; ils ont été nommés « les enfants d'Arendt » par Jacqueline Bhabha mais reproduits par d'autres analysant l'immobilité des jeunes mobiles.[19] Il décrit en gros ceux qui sont mineurs et qui sont de jure ou de facto sans droits, parce que leur existence n'est pas reconnue ou protégée par l'État.[20] Le soutien aux jeunes ayant besoin de protection repose sur la représentation occidentale des enfants comme innocents et vulnérables[21]; McLaughlin soutient que si l'individu ne se conforme pas à ces conceptions occidentales de l'enfance, alors il n'est pas considéré comme ayant besoin de protection : « Cela a nui non seulement à leur réalité géopolitique complexe en tant que migrants sans papiers, mais aussi à une politique l'asile qui détermine qui est considéré comme un réfugié digne de ce nom, méritant une protection et qui est criminalisé en tant que non-citoyen sans papiers.[22]

Bhabha utilise les paramètres de l'ONU qui définissent un mineur comme "tout être humain âgé de moins de dix-huit ans, sauf si, en vertu de la loi applicable à l'enfant, la majorité est atteinte plus tôt".[23] Cela adopte une vision universaliste de l'enfance et ne tient pas compte de la relativité culturelle de la façon dont une enfance est comprise.[24] Suivre un indicateur chronologique pour l'âge est à la fois significatif et non significatif, soutient Crawley, de deux manières : premièrement, l'âge civil n'est pas enregistré par certains gouvernements, ce qui oblige les gouvernements qui exigent une telle documentation à estimer les anniversaires (Crawley 2007 p. 21) ; et deuxièmement, que pour les jeunes demandeurs d'asile, leurs revendications d'âge ne sont pas crues. Il a observé cela dans la pratique au Royaume-Uni, où il a documenté que "des commentaires ont été faits sur la légitimité des besoins des enfants avant que des informations de base n'aient été recueillies sur leurs expériences".[25] Alors que le traité des Nations Unies relatif aux droits de l'enfant est l'un des accords internationaux les plus largement ratifiés, cette délimitation de l'âge comme indicateur de l'enfance est devenue problématique, en particulier dans le cas des réfugiés - nous examinerons cette complexité liée à la détermination de l'âge dans la section des études de cas.[26]

Prouver l'âge

En tant qu'État membre de l'UE géographiquement situé dans la partie nord-ouest du continent, la Belgique est historiquement un pays d'établissement, mais aussi de plus en plus de transit.[27] Ce changement de profil combiné à des impératifs accrus de sécurisation des pays voisins et à des motivations politiques au sein de la Belgique ont provoqué une augmentation de l'attention du public pour la migration en Belgique.[28] Avec ce changement, il y a eu une augmentation notable du nombre de jeunes réfugiés voyageant seuls qui arrivent en Belgique et veulent demander l'asile[29]. En 2017, plus de 3 000 jeunes réfugiés ont été identifiés comme étant seuls, dont environ 1 000 ont demandé l'asile ; sur ces 3 000, plus de 80 % étaient des hommes[30] et 60 % d'entre eux avaient 16 ou 17 ans.[31] Cette section illustrera la politique régissant la vie des jeunes réfugiés en Belgique, puis notera les applications pratiques de la politique pour identifier le lien entre un écart de protection et la sécurisation.

Dans la politique

Conformément à la Convention des Nations Unies sur les réfugiés, au RAEC et à la législation nationale belge en matière d'asile, ainsi qu'à la Convention des Nations Unies relative aux droits de l'enfant[32] un jeune réfugié peut déposer une demande d'asile à la frontière, sur le territoire ou dès la détention et à chaque point, l'enregistrement est effectué soit par la police, soit par l'Office des étrangers.[33] Les réfugiés identifiés comme mineurs ainsi que les autres groupes vulnérables ne sont pas détenus par principe et leur vulnérabilité doit être déterminée au cours du processus d'enregistrement ; si un jeune réfugié s'est identifié comme mineur, mais que l'Office des étrangers ou la police doute de la validité de cette demande, l'individu peut être détenu et renvoyé pour une évaluation de son âge[34]. L’évaluation de l’âge est un examen physique pour déterminer l’âge chronologique :

« Les évaluations de l'âge en Belgique consistent en des scans des dents, du poignet et de la clavicule d'une personne. Suite aux critiques autour de l'exactitude du test médical d'établissement de l'âge des enfants non occidentaux par l'Ordre des Médecins, une marge d'erreur de 2 ans est prise en compte. Cela signifie que seul un enfant auto-déclaré qui est testé pour avoir 20 ans sera enregistré comme adulte »[35]

Un demandeur peut faire appel de l'évaluation de l'âge s'il constate qu'elle n'est pas exacte et pendant ce temps, il est soit détenu, soit hébergé dans un centre d'observation et d'orientation.[36]

En pratique

Les jeunes réfugiés sont systématiquement détenus à la frontière à leur arrivée en Belgique en raison d'un manque de protocoles d'identification suffisants à la frontière, ce qui signifie que : "aucune évaluation de la vulnérabilité n'a lieu avant d'être détenue, donc leur vulnérabilité n'est pas toujours connue des autorités d'asile".[37] Les droits accordés aux mineurs ne s'appliquent qu'une fois que les autorités belges ont décidé qu'il existe suffisamment de preuves pour prouver qu'ils sont effectivement mineurs.[38] L'impératif politique est qu'un jeune réfugié doit prouver qu'il est digne de protection sur la base d'une évaluation purement chronologique et nécessitant une détermination précise. Cette focalisation occidentale sur l'âge est apparente dans les cas de jeunes réfugiés ne connaissant pas eux-mêmes leur âge exact. Cela devient non seulement un problème pour l'auto-identification, mais s'ils sont capables de s'identifier en tant qu'enfant, ils ne sont pas en mesure de fournir les documents attendus par les autorités belges :

« La Somalie et l'Afghanistan, deux des principales nationalités d'enfants non accompagnés arrivés en Europe ces dernières années, sont des pays où plusieurs fonctions de base d'un État, comme l'enregistrement des naissances, ne fonctionnent pas bien depuis plusieurs décennies maintenant. Pour de nombreux enfants non accompagnés, cela crée des difficultés insurmontables pour prouver leur âge avec des documents officiels, et même si des documents sont disponibles, les autorités migratoires des pays européens remettent souvent en question leur validité en raison de la corruption généralisée dans de nombreux pays d'où sont originaires les réfugiés… »[39]

En 2017, sur les 697 évaluations d'âge qui ont été effectuées, 491 se sont avérées âgées de plus de 18 ans.[40] Cela représente un taux de rejet de plus de 70 % parmi les jeunes réfugiés qui se sont identifiés comme mineurs ; les réfugiés peuvent faire appel de la décision, mais celle-ci n'est pas suspensive et peut être longue à faire appel, et par eux l'individua ; pourrait avoir 18 ans.[41] Ce taux élevé pourrait être illustratif de deux phénomènes : soit les tests de détermination de l'âge sont insuffisants, soit que les protections pour les jeunes réfugiés de plus de 18 ans sont si peu nombreuses qu'ils préfèrent être considérés comme des enfants plutôt que de ne pas recevoir de protection. Pour le premier phénomène, il y a eu de nombreuses critiques du processus de détermination de l'âge qui est uniquement médical :

"Plusieurs études ont souligné le caractère problématique de l'utilisation de limites d'âge chronologiques précises et ont remis en question la validité, l'exactitude et la pertinence éthique des estimations d'âge, tant d'un point de vue socio-scientifique que psychologique"[42]

Les lignes directrices de l'EASO sur la détermination de l'âge recommandent que les tests médicaux incluant l'exposition aux rayonnements soient l'option de dernier recours, après une évaluation psychologique et un examen physique.[43] Le rapport, cependant, indique également que ce test d'évaluation de l'âge relève des devoirs de protection de l'État, plutôt que de leurs impératifs de sécurité; les chercheurs ne sont pas d'accord :

« Bien que les mineurs soient désignés comme un groupe vulnérable, leurs histoires et leurs déclarations sont simultanément examinées à la recherche d'inexactitudes ou d'éléments faux. Les allégations d'âge en particulier sont accueillies avec suspicion et deviennent le site d'une enquête médicale.[44]

Le deuxième phénomène possible, à savoir que les jeunes réfugiés de plus de 18 ans choisissent de se présenter comme des mineurs pour bénéficier d'un traitement préférentiel, expose les niveaux relativement élevés de protection des mineurs et le manque relatif de protection pour ceux qui ont plus de 18 ans et sont considérés comme des adultes seuls. Une façon de comprendre cela est de regarder les procédures spéciales pour ceux que la Belgique accepte comme mineurs. Dès lors qu'il est prouvé à suffisance qu'il a moins de 18 ans, il se voit attribuer un tuteur et est transféré dans un centre d'hébergement de longue durée au cours duquel deux procédures peuvent être appliquées pour trouver une « solution durable » ; la première est la procédure régulière d'asile et la seconde est une évaluation de l'intérêt supérieur, expliquée par De Graeve et Derluyn :

« Cette solution durable peut être (par ordre de priorité) : (1) le regroupement avec la famille du MNA, (2) le retour au pays d'origine, et (3) le séjour définitif en Belgique, lorsque les deux autres options ne peuvent être réalisées… après au moins une période de trois ans dans cette procédure, et à condition que la personne soit encore mineure, possède une carte d'identité valide du pays de naissance et montre qu'elle est intégrée dans le pays d'accueil (par exemple, en fréquentant l'école une base régulière)”[45]

En créant ce système qui est légal et soutenu par l'UE et l'ONU[46], le cas de la Belgique « illustre l'ambiguïté du cadre politique actuel qui semble incertain quant à savoir s'il faut punir ou aider, préparer le retour ou s'intégrer »[47] L'État belge reste en conformité avec la Convention des Nations Unies relative aux droits de l'enfant, s'il peut exclure les jeunes réfugiés de l'accès à ces droits en déterminant qu'ils ne sont plus des enfants aux yeux de l'État.

Conclusion & d'autres mesures

Bien que ce rapport soit destiné à fournir une base des connaissances que nous avons acquises au cours des cinq dernières années, il constitue un point de départ pour d'autres recherches critiques liées à l'accompagnement des jeunes réfugiés à Bruxelles. Ce rapport a souligné que si les jeunes réfugiés ont le droit légal à la protection et au soutien, en tant qu'individus, leurs droits sont remis en question par l'État. Cet obstacle à l'accès à leurs droits exerce une pression extérieure supplémentaire sur leur situation déjà intense.

Deux aspects de l'insécurité nous préoccupent particulièrement :

+ les jeunes viennent principalement de pays qui sont moins susceptibles d'être reconnus comme réfugiés (selon les statistiques de reconnaissance du CGRA), mais il y a un manque de mécanisme de soutien pour ceux qui sont refusés et en outre pour ceux qui atteignent l'âge de 18 ans et sont refusés, leur donnant peu d'options pour trouver un logement sûr pour leur avenir ; et

+ il a été prouvé que le contrôle accru de l'âge et des demandes d'asile des jeunes exerce une pression psychologique supplémentaire sur eux, entraînant une insécurité prolongée dans leur vie.

Afin de répondre à ces préoccupations, nous continuerons à travailler sur les points suivants :

+ surveiller l'application de la loi telle qu'elle est prévue dans le respect du droit des jeunes à demander une protection internationale, quel que soit leur âge ou leur nationalité ;

+ plaidant pour l'amélioration de la procédure d'examen de leur demande de protection internationale afin d'éviter de prolonger leur insécurité personnelle et leur sentiment d'incertitude ; et

+ informer le public sur la situation des jeunes réfugiés à Bruxelles par la diffusion active d'informations, par le partage de rapports comme celui-ci avec des plateformes qui s'engagent auprès d'acteurs régionaux et internationaux.

En tant que SB Overseas, notre priorité concrète est d'accompagner ces jeunes dans les parcours éprouvants décrits dans ce rapport. Bien que nous ayons une orientation psychosociale dans nos activités, nous reconnaissons que dans certains cas, toute mesure positive que nous pouvons aider les jeunes à prendre dans leur bien-être personnel, un appel téléphonique ou un document des autorités belges pourrait les faire reculer de 10 pas. Pour cette raison, comme parce que nous avons le privilège d'être au centre politique de l'Europe et d'avoir accès aux décideurs à Bruxelles et dans le monde, nous considérons qu'il est de notre devoir de les sensibiliser aux circonstances que vivent ces jeunes due principalement à des décisions politiques. Avec la publication de rapports ultérieurs dans les mois suivants, cette entreprise se poursuit dans le but de faire entrer les histoires de ces jeunes dans ces espaces politiques et sociaux pour faire de leur récit le récit dominant.

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[1] On appelle le plus souvent les jeunes des centres « les jeunes », à la fois une traduction commode du français « les jeunes » et un terme séparé des signifiants spécifiques d'adulte ou d'enfant, concept qui être exploré dans une section ultérieure.

[2] D'un point de vue technique, les jeunes dans les centres ont soit été préalablement identifiés par les autorités avec lesquelles ils sont entrés en contact comme étant âgés de moins de 18 ans, soit les jeunes se sont identifiés eux-mêmes comme ayant moins de 18 ans.

[3] Cette donnée démographique majoritairement masculine a également été rapportée par le HCR, dans la mesure où le pourcentage d’hommes était de 89% en 2015, 84% en 2016, 86% en 2017 et 82% en 2018, comme indiqué dans UNHCR (2019) « Vers Une Protection Renforcée des Enfants Non-Accompagnés et Séparés en Belgique : État des lieux et recommandations » pg 17 Disponible sur https://www.refworld.org/docid/5d70d4304.html

[4] HCR (2019) « Vers Une Protection Renforcée des Enfants Non-Accompagnés et Séparés en Belgique : État des lieux et recommandations » Disponible sur https://www.refworld.org/docid/5d70d4304.html

[5] Les personnes ayant le statut de réfugié en Belgique reçoivent un permis de séjour de cinq ans, puis ont la possibilité de recevoir une carte de séjour illimitée. Les personnes bénéficiant de la protection subsidiaire en Belgique reçoivent une autorisation de séjour d'une durée d'un an, après quoi la situation dans leur pays d'origine est évaluée avant d'être prolongée d'une année supplémentaire, puis de deux années suivantes.

[6] AIDA – Asylum Information Database (2019) « Country Report: Belgium » disponible sur http://www.asylumineurope.org/sites/default/files/report-download/aida_be_2018update.pdf

[7] Derluyn, Ilse (2018) « Une analyse critique de la création de structures de soins séparées pour les mineurs réfugiés non accompagnés » Examen des services à l'enfance et à la jeunesse 92 p.22-29

[8] Bien que ce ne soit pas quelque chose avec lequel nous interagissons dans le projet SB Espoir, il a été documenté par des défenseurs locaux et le HCR que des jeunes sont également placés dans des centres de détention en attendant leur placement dans des centres de première ligne.

[9] Entzinger, Hans & Biezeveld, Renske (2003) "Benchmarking in Immigrant Integration" Centre européen de recherche sur les migrations et les relations ethniques, Université Erasme de Rotterdam, p. 19

[10] Entzinger et Biezevel (2003) p. 22

[11] Nelson, Deborah; Prix, Élisabeth ; Zubrzycki, Joanna (2017) « Travail social critique auprès de jeunes demandeurs d'asile non accompagnés : Restaurer l'espoir, l'agence et le sens pour le client et le travailleur », Travail social international. Vol. 60(3) p. 601-613

[12] Nelson et al. (2017)

[13] Derluyn, Ilse et Marianne Vervliet (2012) « Le bien-être des mineurs réfugiés non accompagnés ». In Inégalités de santé et facteurs de risque chez les migrants et les minorités ethniques, éd. David Ingleby, Allen Krasnik, Vincent Lorant et Oliver Razum, 1:95–109. Anvers, Belgique ; Appeldoorn, Pays-Bas : Garant

[14] Derluyn et Vervliet (2012)

[15] Nelson et al (2017) p. 609

[16] Sam , DL , Jasinskaja-Lahti , I , Ryder , AG & Hassan , G (2016) « Health and Well-being » in DL Sam & JW Berry (eds) , « The Cambridge Handbook of Acculturation Psychology », 2^nd édition. Presse universitaire de Cambridge. page 20

[17] Vervliet, Marianne; Lammertyn, Jan ; Broekaert; Derluyn, Ilse (2014) « Suivi longitudinal de la santé mentale des mineurs réfugiés non accompagnés » Eur pédopsychiatrie de l'adolescence 23; p. 337–346

[18] Miller, Norman (2002) "La personnalisation et la promesse de la théorie des contacts." Journal des questions sociales 58(2): 387-410.

[19] Bhabha, Jacqueline (2009) "Les enfants d'Arendt : les enfants migrants d'aujourd'hui ont-ils le droit d'avoir des droits ?". Revue trimestrielle des droits de l'homme 31.2 : 410-451 ; Meloni, Francesca; Rousseau, Cécile; Montgomery, Catherine; et Measham, Toby (2013) « Enfants d'exception : redéfinir les catégories d'illégalité et de citoyenneté au Canada » Enfants et société p. 1-11

[20] Bhabha (2009) p. 414

[21] Aitken, Stuart. 2001. « Crises mondiales de l'enfance : droits, justice et enfant non enfantin ». Zone 33 (2): 119–127.

[22] McLaughlin, Carly (2018) "Ils ne ressemblent pas à des enfants": les enfants demandeurs d'asile, l'amendement Dubs et la politique de l'enfance, Journal of Ethnic and Migration Studies, 44:11, 1757-1773

[23] Convention des Nations Unies relative aux droits de l'enfant (1989) Nations Unies, Série des traités, vol. 1577, p. 3, disponible sur : https://www.refworld.org/docid/3ae6b38f0.html

[24] Derluyn, Ilse & Broekaert (2008) « Enfants et adolescents réfugiés non accompagnés : le contraste flagrant entre une perspective juridique et une perspective psychologique » International Journal of Law and Psychiatry 31 p.320 ; Crawley, Ciel (2007). Quand est-ce qu'un enfant n'est pas un enfant. Asile, conflits d'âge et processus d'âge. p. 18

[25] Crawley (2007) p. 27

[26] Bhabha (2009)

[27] ACRA (2018); Carretero, Leslie (2018) « La Belgique annonce des plans pour enfermer les migrants en transit » INFOMIGRANTS disponible sur http://www.infomigrants.net/en/post/11931/belgium-announces-plans-to-lock-up-migrants-in-transit

[28] Torfs, Michaël (2018) « Le Royaume-Uni va aider la Belgique à lutter contre la migration de transit https://www.vrt.be/vrtnws/en/2018/02/27/u_k_to_help_out_belgiumtoclampdownontransitmigration-1-3154282/

[29] Bien que cela ne soit pas directement lié au sujet de cet article, il convient de noter que bon nombre des personnes qui tentent d'atteindre le Royaume-Uni sont de jeunes réfugiés qui dorment dans des points de transit en Belgique. Cela a été remarqué et signalé par des ONG travaillant dans toute la Belgique (MPI 2018)

[30] AIDA (2018) p. 46

[31] De Graeve & Derluyn 2017, p. 1

[32] ACRA (2018); De Graeve, Katrien & Derluyn, Ilse (2017) « Entre contrôle de l'immigration et protection de l'enfance : les mineurs non accompagnés en Belgique » Travail social et société 15 (1)

[33] AIDA (2018) p. 39

[34] ACRA (2018); De Graeve et Derluyn (2017) p. 2 ; Hjern, Anders; Ascher, Henri; Vervliet, Marianne & Derluyn, Ilse (2015) "Identification : évaluation de l'âge et de l'identité" Manuel de recherche sur la migration des enfants, 281-293

[35] ACRA (2018) p.45-46

[36] ACRA (2019); De Graeve et Derluyn (2017) p. 2

[37] AIDA (2018) p. 41

[38] ACRA (2018); De Graeve & Derluyn (2017); Hjern et al. (2015)

[39] Hjern et al. (2015) p. 282

[40] EMN – Point de contact belge (2018) « Rapport annuel 2017 sur la migration et l'asile en Belgique » Réseau européen des migrations disponible à https://emnbelgium.be/sites/default/files/publications/FINAL_BE%20EMN%20NCP_ARM%202017_Part%20II_0.pdf

[41] AIDA (2018)

[42] De Graeve et Derluyn (2017) p. 8

[43] EASO – Bureau européen d'appui en matière d'asile (2018) « Guide pratique de l'EASO sur l'évaluation de l'âge » Deuxième édition disponible sur https://www.easo.europa.eu/sites/default/files/easo-practical-guide-on-age-assesment-v3-2018.pdf

[44] De Graeve et Derluyn (2017) p. 5

[45] De Graeve et Derluyn (2017) p.2

[46] Feltz, Viven (2015) « ÉVALUATION DE L'ÂGE DES MINEURS NON ACCOMPAGNÉS Quand les pays européens refusent aux enfants leur enfance » Rapport du réseau international de Médecins du monde

[47] De Graeve et Derluyn (2017) p. 5

RAPPORT : Jeunes réfugiés vivant dans des centres d'accueil et d'hébergement à Bruxelles