Fil d'espoir : Ibtesam

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Ibtesam est la cinquième partie d'une série en huit parties d'histoires de femmes qui viennent à nos programmes d'autonomisation.

Ibtesam (ابتسام) signifie sourire en arabe. Comme il se doit, c'est le nom d'un étudiant inscrit au SB OverSeas Bukra Ahla Center à Beyrouth. Elle a non seulement le sourire le plus brillant, mais aussi l'esprit le plus brillant.

Ibtesam, 36 ans, est né et a grandi en Syrie. Elle vient d'une famille de six frères et quatre sœurs. Elle, la plus jeune des filles, n'a pas pu terminer ses études après l'âge de 12 ans en raison du coût pour sa famille. Ibtesam s'est mariée à l'âge de 21 ans et est maintenant mère de six enfants. Au début du conflit en Syrie, lorsque les tensions de la guerre sont devenues une trop grande menace pour leur sécurité, Ibtesam, son mari et ses enfants ont cherché refuge en s'installant au Liban.

La réinstallation s'est accompagnée de son lot de problèmes, car Ibtesam et son mari ont eu du mal à trouver un travail stable. La sécurité d'emploi était difficile à garantir, non seulement en raison de leur statut de réfugié, mais aussi parce qu'ils ne parlaient ni anglais ni français. Finalement, son mari a trouvé diverses formes de travail pour subvenir aux besoins de la famille, mais Ibtesam a été en grande partie reléguée chez elle, en tant que principale gardienne de ses enfants et de leur maison.

Il y a environ un an, un ami d'Ibtesam a mentionné une école dans la région de Chatila qui offrait non seulement des cours d'anglais aux enfants, mais aussi aux femmes adultes. Ibtesam a immédiatement cherché cette opportunité et nous a rejoint ici au SB Overseas Center, dès qu'il y avait de la place disponible.

Ma première rencontre avec Ibtesam a eu lieu lors de mon premier jour d'enseignement au Bukra Ahla. Elle a été la première des élèves à arriver en classe et s'est assise patiemment, avec son fils de quatre ans assis sur ses genoux, pendant que nous attendions que les autres femmes arrivent en classe. Alors que nous étions assis, dans un silence confortable, je la vis fouiller dans son sac à main et en sortir une friandise pour son fils. Elle a ensuite fouillé dans son sac à main et en a sorti un pour moi. Malgré ma protestation, Ibtesam m'a gracieusement donné la friandise comme si je n'étais pas différente ou plus âgée que son propre enfant. Cette première rencontre n'est qu'un aperçu de l'image plus large de qui est Ibtesam et de la rapidité avec laquelle elle donne tout ce qu'elle a à ceux qui l'entourent.

Ibtesam est l'un des élèves les plus actifs de la classe. Elle n'hésite pas le moins du monde à me poser des questions, à me demander de ralentir, de traduire pour les autres femmes, et de demander du travail supplémentaire. Maintes et maintes fois après les cours, elle me tend de petits bouts de papier avec des histoires griffonnées dessus, ou des phrases qu'elle veut adapter pour qu'elle puisse s'améliorer. Au cours de mes premières semaines, j'ai attribué cet empressement à la seule vivacité en classe. Mais ce qui me manquait, c'était l'image plus large de qui était Ibtesam, comme quand elle m'a donné ce bonbon pour la première fois.

Il y a quelques semaines, SB a appris qu'Ibtesam faisait quelque chose d'assez spécial avec les leçons qu'elle apprenait dans notre centre. Ibtesam était si urgente dans son désir de maîtriser la langue anglaise, non seulement parce qu'elle cherchait à améliorer sa situation avec cette compétence, mais plus important encore, elle voulait la donner. Dans sa maison de six enfants, elle ramène des leçons et instruit ses enfants d'une manière similaire à la façon dont elle a été enseignée en classe. La leçon va des sons des lettres de l'alphabet anglais, au nouveau vocabulaire, à la parole, à la lecture et à l'écriture. Ces cours à domicile ont continué à se développer au-delà de sa propre famille puisqu'elle enseigne maintenant à 8 autres enfants de son complexe de logements.

Bukra Ahla est le nom des centres scolaires SB à Beyrouth. Bukra Ahla, (بكرا أحلى) traduit en anglais signifie, A Better Tomorrow. Ibtesam ne pourrait pas être une meilleure incarnation du nom et de la mission de cette école. L'enseignement dispensé à nos élèves ne se limite pas aux quatre murs de notre centre. Les leçons enseignées au centre, grâce à des étudiants comme Ibtesam, ont de la portée et de la profondeur; portée et profondeur qui nous rapprochent un peu plus d'un avenir meilleur. L'urgence et l'empressement d'Ibtesam à partager signifient qu'un étudiant de plus est responsabilisé par l'éducation. Qui peut dire où cet enfant peut aller, ou avec qui cet enfant peut partager ses nouvelles connaissances.

Il va sans dire que la mission de SB Overseas est importante dans l'effort d'éduquer et d'autonomiser ceux que le monde a mis de côté à bien des égards. Plus précisément, cependant, ce que nous faisons ici fonctionne. L'enseignement dispensé à nos élèves ne se limite pas aux quatre murs de notre centre. Il tend la main à la communauté élargie d'une manière qu'un enseignant ne peut qu'espérer. Avec des étudiants comme Ibtesam à la barre, la résilience et la vision de ceux que nous aidons sont sans limites. C'est un tel privilège de travailler en classe avec chacun de nos élèves et de faire partie de quelque chose de tellement plus grand que ce que j'aurais personnellement pu imaginer.

Écrit par Madison Blanc qui fait actuellement du bénévolat avec SB OverSeas à Liban.