Cette semaine, Maria Rosales de SB OverSeas est sortie de son rôle de coordinatrice des bénévoles pour Bruxelles et le Liban et a pris le rôle d'intervieweuse. Elle a parlé à L'eurodéputée S&D Linda McAvan du Royaume-Uni sur la défense des droits des femmes et la relation des institutions de l'UE avec des ONG comme SB OverSeas qui travaillent sur le terrain.
Publié pour la première fois dans le Bruxelles Express le 30 novembre, lisez comment ça s'est passé, directement de Maria :
J'ai récemment entendu une anecdote de Linda McAvan qui m'a fait froid dans le dos. Il est préférable de le raconter avec ses propres mots, afin que vous puissiez l'entendre par vous-même et imaginer la scène dans votre esprit, comme je l'ai fait.
Il y a de nombreuses années, je suis allé dans une partie très reculée du Kenya, tout au nord, près de la frontière ougandaise, et c'était une région très pauvre, les gens n'avaient littéralement rien. Nous sommes allés avec un député de cette région du Kenya. Le projet consistait à examiner les problèmes de pauvreté dans la région ainsi que les problèmes de sécheresse et de changement climatique. Il y avait une ou deux écoles dans la région, pas beaucoup. Les adolescentes d'une des écoles faisaient une danse pour nous et leurs parents les regardaient. Les filles faisaient ces signes avec leurs mains pour elles et j'ai dit "qu'est-ce qu'elles font ?". Ils ont répondu, « oh ils chantent à propos des vaches ». "Oh, et qu'est-ce qu'ils chantent ?", ai-je demandé. Quand vous êtes dans cette partie du Kenya et que vous vous mariez, votre père reçoit une dot. Eh bien, à cause du changement climatique et de la sécheresse dans cette région, les filles se mariaient de plus en plus jeunes. La culture traditionnelle du mariage à 16, 17 ou 18 ans était en train d'être détruite et les filles se mariaient plus jeunes parce que les pères avaient désespérément besoin d'argent alors que leurs vaches mouraient et qu'ils devaient acheter des vaches. Alors les filles qui dansaient, elles ne voulaient pas être retirées de l'école pour se marier et elles chantaient à leurs pères « s'il te plait ne nous retire pas de l'école, finissons ».
La plainte d'une fille dans un village kenyan au sujet d'une éducation perturbée peut ressembler à un cri lointain et isolé, mais si vous effectuez un zoom arrière sur cette scène, vous verrez qu'il y a beaucoup plus de filles comme elle qui chantent dans le village, dans tout le pays, dans d'autres pays du continent africain, et dans des pays confrontés à des défis similaires répartis sur l'Asie, les Amériques et l'Europe. Ce qui m'a frappé dans cette histoire, c'est qu'elle montrait comment les problèmes de pauvreté, de changement climatique et d'inégalité sont liés et peuvent devenir un cycle auto-entretenu à moins d'être abordés en conséquence. Comme l'anecdote l'a montré, les problèmes sociaux et environnementaux sont souvent liés : la conséquence de la déscolarisation et du mariage trop jeune des filles est qu'elles auraient des enfants trop jeunes, ce qui pourrait conduire à une grossesse entravée, ce qui leur apporterait des problèmes de santé. pour la vie. Répétez cela plusieurs fois et cela devient un cycle, poursuivi et souvent exacerbé d'une génération à l'autre.
Linda s'est impliquée pour la première fois dans la politique britannique avec le parti travailliste à l'âge de 17 ans et est maintenant députée européenne depuis 20 ans. Elle soutient SB Overseas depuis plusieurs années. Linda a entendu parler de l'ONG pour la première fois par un ancien membre de son propre personnel, qui s'est impliqué dans une collecte de vêtements organisée par eux, remplissant le bureau de Linda de montagnes de vêtements pendant des jours, et qui a ensuite été envoyée aux réfugiés au Liban. Ce même collaborateur a également participé à SB Overseas' Programme de volontariat au Liban, où elle a enseigné l'anglais aux réfugiés dans l'une des trois écoles de l'organisation. Voir la situation au Liban de ses propres yeux lui a donné envie d'en faire plus, alors elle a parlé à Linda pour voir ce qui pouvait être fait. Linda a ensuite organisé un dîner de collecte de fonds dans sa propre circonscription pour la Journée internationale de la femme et soutient SB Overseas depuis.
En tant que membre récent de SB Overseas, je voulais la rencontrer et en savoir plus sur son travail dans les domaines du développement international, de l'égalité des sexes et du changement climatique. J'étais assez nerveux à l'idée d'interviewer quelqu'un avec une trajectoire politique aussi impressionnante que celle de Linda. Pour ne donner que quelques exemples, elle préside actuellement la commission du Parlement européen pour le développement international et le groupe de travail Fairtrade. Elle est également membre des intergroupes sur le Sahara occidental et sur les droits de l'enfant. Alors pour briser la glace – ou juste la mienne – j'ai commencé par lui demander :
Qu'est-ce qui vous a amené à travailler dans le domaine du développement international et de l'égalité des sexes ?
Linda: Je suis quelqu'un qui est impliqué dans la politique depuis longtemps, mais je suppose que la question est, pourquoi vous impliquez-vous dans la politique en premier lieu ? Je me suis engagé pour la première fois dans le parti travailliste de mon pays quand j'avais 17 ans, donc j'étais assez jeune. Et je suppose que je me suis impliqué parce qu'il y a beaucoup d'injustice dans le monde. Si vous y réfléchissez, certaines des questions dont je m'occupe actuellement, comme le développement international et le commerce équitable, visent à s'assurer que les gens partagent la richesse de la planète. Ce sont des questions de justice internationale et de solidarité, c'est donc ce qui m'a amené en politique. Une fois élu, vous cherchez des moyens d'avoir un impact avec les valeurs que vous apportez, vous voulez apporter des changements, les apporter sur le terrain. Ainsi, le développement international, les questions féminines, l'égalité des sexes, la lutte contre la discrimination, les questions environnementales font partie intégrante.
Linda a souvent discuté de la nécessité d'une perspective de genre dans les politiques de développement de l'UE. Je l'ai donc interrogée sur son rôle en réunissant ces deux domaines politiques.
Comment voyez-vous le rôle d'un député européen à la jonction entre la politique de développement de l'UE et l'égalité des sexes ou l'autonomisation des femmes ?
C'est en réponse à cette question que Linda a utilisé l'anecdote sur les filles kenyanes. Elle a ensuite illustré le fait que les femmes sont souvent celles qui portent le fardeau de la pauvreté, essayant de faire vivre leur famille. Alors logiquement, « si on veut avoir une société qui fonctionne mieux, il faut veiller à l'égalité hommes-femmes ». Pour Linda, l'égalité des sexes est une question de justice internationale et est mieux illustrée par l'approche holistique du développement durable des Objectifs de développement durable des Nations Unies, où les défis liés à la société, au commerce et à l'environnement sont abordés ensemble et non isolément. En fait, la devise « personne ne devrait être laissé pour compte » est au cœur du travail de Linda. Ma question suivante portait sur le lien entre les décideurs politiques de haut niveau comme Linda et les ONG comme SB Overseas, à savoir :
D'après votre expérience dans ces domaines, comment voyez-vous le lien entre le rôle des décideurs politiques de haut niveau et le rôle des organisations non gouvernementales travaillant sur le terrain ?
Linda : Eh bien, les politiciens font des lois, mais il doit y avoir un climat politique dans lequel ces lois sont faites. Dans mon pays, par exemple, on se tournait vers les énergies renouvelables et les gens se plaignaient lorsqu'ils construisaient des parcs éoliens. Eh bien, nous avons besoin de voix pour dire "en fait, nous devons construire des parcs éoliens, nous devons passer à de nouvelles façons d'utiliser l'énergie". Je ne pense pas que les organisations de base devraient sous-estimer à quel point elles sont puissantes lorsque vous recevez un message de la population locale qui sont vos électeurs. Les organisations locales sont très importantes parce que les politiciens ne peuvent pas légiférer à moins que les organisations ne créent un climat pour qu'il y ait un consensus sur les raisons pour lesquelles nous devrions changer certaines questions. Les organisations de base créent de la pression. Par exemple, s'il y a un mouvement disant « nous ne voulons pas de réfugiés ici », alors plusieurs voix peuvent dire : « en fait, avez-vous rencontré des réfugiés ? Venez les rencontrer. C'est ce que font des organisations comme SB Overseas, elles y apportent l'angle humain.
Comme le temps passait vite et que Linda devait se rendre à une réunion importante, ayant probablement déjà sauté sa pause déjeuner pour me rencontrer, je lui ai demandé si elle avait un dernier message pour des organisations comme SB Overseas.
Linda: Je pense que le message est de ne pas sous-estimer le travail que vous faites et l'impact qu'il a. Vous savez, pour tendre la main aux gens d'ici, aux journaux ou aux organisations, mais aussi aux politiciens. Que ce soit des élus locaux, dans les communes locales, à Bruxelles, des parlementaires au niveau national, ou des eurodéputés (…) Le fait que les gens aient des congés payés, le fait que les gens aient des indemnités de maladie, des indemnités de maternité… toutes ces choses devaient faire campagne pour et se sont battus pour et ils ne devraient pas être pris pour acquis, ils peuvent être enlevés. Le changement peut se produire parce que les gens se réunissent pour apporter des changements.
Marco Cagnolati a contribué à ce rapport.
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