Dîner avec buthaina

Giulia, une enseignante lointaine qui garde tous ces chers souvenirs dans son cœur

Pendant mon séjour à Saida, au Liban – en tant que bénévole avec SB, j'ai eu la chance de passer un bel après-midi chez Buthaina, apprenant quelques-uns des secrets qui font d'elle l'une des meilleures cuisinières du refuge. Comme j'étais très curieuse de la vie d'une femme si merveilleuse, Buthaina et moi avons essayé d'avoir une conversation afin que je puisse avoir l'opportunité de mieux la connaître : imaginez le résultat avec mon arabe très pauvre et son anglais doux… Pour briser la glace, je lui ai posé une question idiote et j'ai eu une réponse amusante : « Buthaina, pourquoi aimes-tu tant cuisiner ? Elle a répondu : « Parce que j'aime beaucoup manger ! Mais j'aimerais aussi perdre du poids !! » Buthaina a appris tout ce qu'elle sait sur la nourriture de sa mère. Elle est l'aînée de nombreux frères et sœurs et pour cette raison, elle a dû commencer à aider et à soutenir sa mère à l'âge de 13 ans. Pendant les 4 mois que j'ai passés avec SB, le mercredi a toujours été mon jour préféré de la semaine de travail : l'heure du déjeuner était la bienvenue par l'odeur aromatique de la cuisine syrienne, suivie de Buthaina avec un immense plateau de plats succulents à la main.

Elle ne restait jamais pour le repas, avant de nous quitter pour profiter de la nourriture, elle se promenait dans chaque classe pour s'assurer que tout le monde était au courant que le déjeuner était servi,

Bien que le déjeuner ne durait que 40 minutes maximum, elle ne reviendrait qu'une heure plus tard. Elle entrait dans le bureau en souriant d'une oreille à l'autre à la vue des plateaux maintenant vides, sachant que nous apprécions son incroyable cadeau. 

Son plat préféré à cuisiner est le Shish Barak. Cuisiner Shish Barak la ramène à l'époque où elle était avec sa famille et surtout son père, celui qui lui a appris à le faire. Buthaina voulait le cuisiner pour nous (volontaires) mais elle ne pouvait pas, car beaucoup d'entre nous étaient végétariens.

La première fois qu'elle l'a préparé, c'était pendant le Ramadan; quand elle n'était qu'avec son père et son frère.

Il est courant, pendant le ramadan, de cuisiner les plats les plus particuliers de leur culture – bien sûr en grande quantité – et de partager le repas souhaité avec leurs proches. Buthaina m'en a dit plus sur ses traditions du Ramadan car je n'y connaissais pas grand-chose.

Pendant le Ramadan, elle cuisine en grande quantité pour partager ces plateaux exacts de

la nourriture qu'elle a partagée avec nous, avec ses voisins qui sont comme une famille pour elle.

Pour elle, partager sa cuisine lui procure le plus grand plaisir. En fait, elle nourrit la moitié du nombre de personnes qui vivent au même étage qu'elle au refuge !

Elle est connue comme la cuisinière du refuge d'Ouzai - lorsqu'il y a de grandes célébrations, elle est le chef cuisinier et enseigne à ses sous-chefs ce qu'il faut faire et comment cuisiner !

Lorsque Buthaina est venue au Liban avec sa famille en 2011, elle a dû apprendre de nouvelles recettes pour s'adapter aux traditions locales et cuisiner selon les ingrédients disponibles au Liban.

Elle fait ses courses à Saida ou dans un magasin de fruits et légumes de fortune du refuge.

Cuisiner pour nous bénévoles signifiait prendre soin de nous, et c'est facile de le sentir quand on est nourri d'amour chaque semaine. Elle m'a dit qu'elle le faisait pour nous remercier de notre présence et du soutien que nous apportions à la communauté.

En plus, c'est pour nous remercier du soutien que nous avons essayé de lui apporter avec une procédure de réinstallation ; elle essaie de régulariser les papiers de la famille afin de pouvoir quitter le Liban pour rejoindre son mari en Allemagne.

Elle est très reconnaissante à SB Overseas parce que les notes de ses enfants à l'école publique s'améliorent et elle apprécie également le programme d'autonomisation où elle peut interagir avec des bénévoles et utiliser l'espace sûr pour passer du temps avec ses amis.